Niners mit Last-Minute Sieg

Im zweiten Spiel des Monday Night Double Headers trafen die Arizona Cardinals und die San Francisco 49ers im Monster Park in San Francisco, CA aufeinander und es dauerte nicht lange, bis es zum ersten Mal "Action" gab…

Nach nicht einmal vier Minuten warf Cardinals Quarterback Matt Leinart eine Interception zu Niners Cornerback Walt Harris, der damit den Gastgebern exzellente Feldposition ermöglichte. Den folgenden Angriff schloss "The Inconvenient Truth" Frank Gore mit einem Touchdown Run über sechs Yards ab. Im zweiten Quarter kamen die Gäste dann aber besser ins Spiel und konnten durch einen TD Run über sieben Yards durch "The Edge" Edgerrin James in Führung gehen, nachdem Neil Rackers zuvor ein Field Goal erzielte. Joe Nedney glich aus und man ging mit 10-10 in die Pause.

Nach der Unterbrechung war es wieder Joe Nedney, der San Francisco in Front brachte, bis dann Anquan Boldin aus fünf Yards seinen ersten Touchdown der Saison erzielte, so dass die Cards vier Minuten vor Schluss mit 17-13 führten. Alex Smith war also gefordert und nahm diese Aufgabe gut an. Er scrambelte und brachte Pässe an den Mann, wie im ganzen Spiel zuvor nur selten. Kurz vor Ende sah es dann so aus, als hätten die Niners den Touchdown zum Sieg erzielt, doch Arnaz Battle verlor den Ball ein Yard vor der Endzone, er rollte in diese und wurde letztlich von Darrell Jackson erobert also doch TD für die Niners – nein, eben nicht, denn in den letzten beiden Minuten des vierten Quarters gilt die Regel, dass Fumbles, die nicht vom Spieler aufgenommen werden, der ihn fallen lies, sondern von einem Teamkollegen, an die Position zurückgebracht werden müssen, an der der Fumble geschah und das war die Ein-Yard-Linie!

Letztlich war das aber auch egal, denn im Spielzug danach erzielte Battle dann doch durch einen End-Around seinen Touchdown und da der anschließende "Hail Mary" von Leinart von 49ers Cornerback Shawntae Spencer gefangen wurde, gewannen die Gastgeber ihren Auftakt mit 20-17.

Statistisch gesehen hat keiner überzeugt, es war eine Defensivschlacht mit der Erkenntnis, dass die Offense bei beiden Teams besser werden sollte…