Heute schließen wir die NFC ab und schauen in den Osten. Hier finden wir wohl das zweitbeste Team der Conference, einen Möchtegern-Favoriten, ein Team, das einige Veränderungen durchmacht und ein Team, das vieles gutzumachen hat.
Philadelphia Eagles
Die Eagles machten das Beste aus ihrer Situation nachdem Donovan McNabb mit einer schweren Knieverletzung zur Halbzeit der Saison ausfiel. Die wichtigste Veränderung war wohl, dass Offensive Coordinator Marty Mornhinweg das Play Calling von Andy Reid übernommen und so mehr Last auf die Schultern von Brian Westbrook verteilt hat, was sehr effektiv war. Sicher hatte auch Jeff Garcia großen Anteil am Erfolg, doch mit Donovan McNabb auf dem Feld, sind die Chancen der Eagles auf Erfolg deutlicher höher!
Offense
Der Star des Teams ist natürlich Quarterback Donovan McNabb, der seine Knieverletzung hinter sich hat und bereit ist, wieder das Kommando auf seiner Brücke zu übernehmen. Die O-Line hat sich nicht verändert, so dass weiterhin William Thomas, Todd Herremans, Jamal Jackson, Shawn Andrews und Jon Runyan eine der besten Offensive Lines der Liga bilden. Tight End bleibt L.J. Smith und die Allzweckwaffe ist Running Back Brian Westbrook, der wohl wieder Top Rusher und Receiver in einem sein wird.
Die neue Nummer eins der Wide Receiver ist Reggie Brown, der seine dritte Saison bestreitet, Nummer zwei ist Kevin Curtis, der aus St. Louis in die Stadt der brüderlichen Liebe kam.
Defense
Der wichtigste Rückkehrer in der Defense ist Defensive End Jevon Kearse, der ebenfalls eine Knieverletzung hatte, die ihm die Saison kostete. Nicht mehr da ist dagegen Defensive Tackle Darwin Walker, der über Umwege in Chicago gelandet ist. Für ihn wird Brodrick Bunkley in seinem zweiten Jahr Starter. Die Starter im Linebacker Bereich sind dagegen komplett ausgetauscht. Denn neben Neuzugang Takeo Spikes (Buffalo), starten nun auch Chris Gocong und Omar Gaither. Prominentester Abgang ist Jeremiah Trotter, der vor wenigen Tagen entlassen wurde.
In der Secondary kehren alle Starter zurück, nämlich Lito Sheppard, Sean Considine, Brian Dawkins und Sheldon Brown.
Special Teams
Kicker ist David Akers, Punter Dirk Johnson und Kick und Punt Returner ist nun endlich Jeff Bloom, der das schon im letzten Jahr hätte tun sollen, doch da stoppte auch ihn eine langwierige Verletzung.
Fazit
Also wenn Donovan McNabb fit bleibt, sind die Eagles ein Super Bowl Contender und neben den Seahawks Topfavorit in der NFC, wenn nicht, sind höchstens die Playoffs drin.
Dallas Cowboys
Die Cowboys spielten eine phasenweise gute Saison, doch letztlich ging ihnen die Puste aus – gegen die Seahawks haben sie in den Divisional Playoffs aber nur verloren, weil Romo nicht in der Lage war, denn Ball vor dem vermeintlich entscheidenden Field Goal festzuhalten…
Offense
Quarterback ist Tony Romo, der seine erste volle Saison begeht. Er hat im letzten Jahr stark angefangen, als er Drew Bledsoe ablöste, doch gegen Ende der Saison konnten sich die Defensivreihen der Gegner auf ihn einstellen und dann ging nicht mehr viel. Top Receiver ist Terrell Owens, der, wenn er seinen Zeitplan einhält, nun wieder auf Teamzerstörungsmode schalten müsste, denn es ist ja sein zweites Jahr bei den Cowboys… Neben ihm steht Terry Glenn im Mittelpunkt, der Potential hat, Nr. eins zu sein, wenn es T.O. nicht gäbe.
Bei den Running Backs wird Julius Jones wieder für die langen Downs zuständig sein, während die kurzen Distanzen eine Aufgabe für Mariob Barber III sind.
Die O-Line hingegen überzeugt mich jetzt noch nicht, vor allem die teure Verpflichtung von Leonard Davis macht mich stutzig, denn ist er wirklich sein Geld wert?
Defense
In der D-Line richtet sich alles nach DE Marcus Spears, auf der anderen Seite der D-Line spielt Chris Canty, der bisher wenig überzeugen konnte und in der Mitte verteidigt Veteran Jason Ferguson.
Outside Linebacker DeMarcus Ware ist vor allem unter Fans der große Heilsbringer. Er hatte zwar 11 ½ Sacks, aber das allein reicht noch nicht, um so gehypt zu werden. Daneben wird vor allem Akin Ayodele groß aufspielen müssen, für den Rest hat man Greg Ellis.
Ebenfalls gehypt ist Corner Terence Newman, der zwar bisher noch nicht viel gemacht hat, aber dennoch als gut angesehen wird. Der große Star der Secondary ist aber Roy Williams, der wirklich zu den absoluten Topleuten gehört. Neben ihm wird Neuzugang Ken Hamlin eine wichtige Verstärkung sein, nachdem er dies schon in Seattle unter Beweis stellte.
Special Teams
Kicker Martin Gramatica zählt nicht erst seit der letzten Saison zu den Wackelkandidaten unter den Kickern. Er ist alles andere als zuverlässig, hat aber einen starken Fuß. Punter bleibt Matt BcBriar, der nun schon in seine vierte Saison in Dallas geht. Für die Returns zeichnen sich Newman und Tyson Thompson verantwortlich.
Fazit
Die Cowboys wären gerne Favoriten, doch allein schon das große Fragezeichen hinter Romo lässt mich schwer daran zweifeln. Die Wild Card ist aber in jedem Fall drin, denn so schlecht sind sie auch nicht!
New York Giants
Man könnte dies das "Jahr eins nach Tiki Barber" nennen, denn mit dem Karriereende des besten Rushers in der Geschichte der Giants, beginnt für das Team eine ganz neue Zeitrechnung, ob das nun positiv ist, darf man aber bezweifeln…
Offense
Auf Quarterback Eli Manning kommt nun noch mehr Verantwortung zu, denn Tiki Barber ist weg und damit auch die Lauflastigkeit der Offense. Man konnte zwar Reuben Droughns von den Browns holen und hat zudem Brandon Jacobs für die kurzen Distanzen, doch Barber kann man nicht gleichwertig ersetzen.
Die Wide Receiver sind wieder Plexico Burress und der wiedergenesene Amani Toomer und der Tight End ist Pro Bowler Jeremy Shockey, so dass Manning genügend Alternativen hat.
Defense
Wenn wir schon von Abgängen reden, sollten wir auch mal Michael Strahan erwähnen, der zumindest offiziell über seinen Rücktritt nachdenkt. Insgeheim versucht er aber wohl doch noch, einen neuen Vertrag zu bekommen, die Giants tendieren da aber nicht zu. Sein Gegenüber Osi Umenyiora ist aber noch da und wird nun erstmal allein auf Quarterback Jagd gehen. In der Mitte spielen Fred Robbins und Barry Cofield, Strahans Vertreter ist wohl erstmal Justin Tuck.
Die Linebacker sind Mathias Kiwanuka, Antonio Pierce und Kawika Mitchell. Die Cornerbacks bleiben indes Sam Madison und R.W. McQuarters.
Special Teams
Aus Kansas City kam Kicker Lawrence Tynes, während Punter Jeff Feagles in seine nunmehr 20. Saison geht – er ist seit 2003 in New York aktiv. Returner sind McQuarters und Sinorice Moss.
Fazit
Den Giants steht eine spannende Saison bevor, denn es wird sehr interessant zu sehen, wie man die großen Abgänge verkraftet und vor allem, ob Eli nun endlich seinem großen Nachnamen alle Ehre macht…
Washington Redskins
Nach einer 4-12 Saison muss in der Hauptstadt der USA einiges anders werden, denn so eine Offenbarung dürfen sie sich nicht noch einmal leisten.
Offense
Jason Campbell startet seine erste volle Saison als Quarterback der Skins und hat damit endgültig Mark Brunell abgelöst. Die Wide Receiver sind weiterhin Santana Moss, der lange angeschlagen war und Brandon Lloyd. Eine wichtige Passoption ist auch Chris Cooley, der hauptsächlich als Tight End aufläuft.
Auf der Running-Back-Position stehen den Redskins vier gute Leute zur Verfügung, allen voran Star Clinton Portis. Dahinter tummeln sich Ladell Betts, Rock Cartwright und Derrick Blaylock, die allesamt zum Einsatz kommen und dann auch produktiv sein können.
Defense
Das Prunkstück der Defense ist die Secondary, in der mit den Cornerbacks Shawn Springs und Carlos Rogers ein erfahrener Veteran und ein Youngster vertreten sind. Safeties sind Sean Taylor und der sechste Pick im diesjährigen Draft, LaRon Landry, der von der LSU kam.
Special Teams
Shaun Suisham ist der Kicker, der bisher noch nie eine ganze Saison gespielt hat, während der Punter, Derrick Frost, in seine vierte Spielzeit geht. Punt Returner ist Alleskönner Antwaan Randle El, der nicht nur als Wide Receiver eine gute Figur macht, sondern auch gerne mal selbst einen Ball wirft. Kick Returner ist Rock Cartwright, der das im letzten Jahr ziemlich gut gemacht hat.
Fazit
Die Skins werden besser sein als im letzten Jahr, doch für die Playoffs sind sie wohl nicht stark genug.
Keine Kommentare:
Kommentar veröffentlichen